10月13日：羅布崎→EBC ( 海拔5364公尺 )→高樂雪 ( Gorak Shap，海拔5165公尺 )
此行當中，隨著高度爬升而同步攀升的，是我的安靜心跳。前一晚量測的心跳速率來到了每分鐘近120下，雖然血氧濃度還好 ( 84~85% )，人也沒什麼不舒服，但想著自己的心臟連在睡覺時都處於慢跑的狀態，而且還需要維持這種狀態超過24小時，心裡還是覺得不太踏實。所幸這間國際級的山屋給了我國際級的睡眠品質，讓我一覺醒來勇氣滿滿，準備迎接抵達EBC的大日子。
從羅布崎到EBC的途中會經過高樂雪( Gorak Shap，海拔5165公尺 )，預計將在那裏吃午餐，從EBC折返後也將在此休息一晚。從垂直高度差比較，高樂雪只比羅布崎高了110公尺，為何需要一個早上呢？原因除了海拔較高行進速度較慢外，主要是這段路是由好幾段陡上陡下的破碎地形所組成，使得上坡慢、下坡也慢。此外，由於所有要前往EBC的登山隊伍都會聚集在這條路上，彼此頻繁的”會車”也會消耗大量的時間。當然，在這個高度，任何的會車都是稍微喘口氣的機會，當然要停一下囉！
不斷的陡上與陡下，讓我壓根兒不敢想何時會到EBC，心裡只想著眼前的上坡何時結束。下坡時看著前方下個上坡奮鬥的人群形成一條緩緩移動的線，確實是件令人洩氣的事。終於，眼前出現除了石頭、人、氂牛之外的第四種東西：告示牌，海拔5165公尺的高樂雪，到了！終於可以坐下來吃飯了！
由於吃午餐與晚上住宿的山屋是同一間，因此午餐後，大夥把已經不重的行李再次精簡，只帶上必要裝備，輕裝出發。由於高樂雪正位於冰河塑造而成的巨大U型谷邊緣，出發後前半段路程都是稍帶黏性的平路，兩旁寸草不生、空曠寂寥。這樣的路況大約持續了半小時，也為我們爭取了消化與休息的時間。
熱身結束後，類似早上的石坡再次出現，所幸不再是鋸齒連峰，而是持續緩上。隨著EBC越來越靠近，兩旁的山勢越發壯觀，白皚皚的山頂與如同裙襬展開的冰河一再抓住我們的雙眼與快門，唯一可惜的是因為海拔太高，綠意已消失在眼前，感覺少了一點生命力。當然，越接近EBC，人潮越發洶湧，壯觀的程度可比媽祖繞境”鑽轎腳”或是百貨公司周年慶的排隊盛況。看著身旁絡繹不絕的人潮，我的心裡不禁暗自期待，這個EBC想必超猛，要嘛有絕世無敵山景，要嘛有個博物館提供介紹，或是有郵筒可寄明信片……
現實總是殘酷的，是我自作多情，想太多了。在河谷的邊緣高地，順著綿延不絕的人鍊，我發現了令人失望的事實，原來EBC就是個位於冰磧谷中央的基地營，除了一兩個帳篷與兩塊上頭綁著五色巾幡的大石頭外，沒了。連個告示牌都沒有，更別肖想可以寄明信片了。
此外，還有件比失望更失望的事，即當你陡下朝聖完EBC後，回程還需陡上約20分鐘才能回到主幹道。只是頭都洗下去了，就洗完吧。因此，為了減少失落感，即使已知會失望，還是花點力氣，親身體會”失望”的感覺吧！
EBC本身並不有趣，景觀的壯闊程度甚至不如邊緣的高地，甚至幾乎看不見聖母峰頂，不過對於許多抵達此地的登山者來說，仍然有極大的象徵意義。基地營內其中一塊大石，上頭不知被誰噴了”Everest Base Camp 5364m”，排隊與它拍照留念的人大排長龍、不分國籍。
此情此景提醒了我，”X粉”不只台灣有，差異只是成為了什麼”粉”。為了稍稍減輕失落的心情，還是與另一塊沒被噴字的大石頭拍了照，為自己這麼多天來的努力做一個紀念。
比起排隊跟石頭拍照，讓我感興趣的是冰磧地形。隨著冰河前進，會像推土機一樣把土刮起來，這些土附著在冰塊表面，看起來就像一般的土一樣人畜無害，直到踩上去滑倒時，才意識到這是塊偽裝成土的冰XD。這樣摔個兩下，比課本讀半天還要記憶深刻。
站在基地營向聖母峰望去，想像著準備攻頂登山家們的心情，他們投入了大量的資金、長達數年的體能與技術養成，等待著好天氣的空檔，只為了成功登上世界最高峰，留名登山青史。他們的體力、決心與意志力，實在遠超出我的想像。我們的終點，只是他們的起點。此生有緣一訪EBC，站在半世紀來無數登山家啟程的同一塊土地，我已心滿意足，也對自己的極限與想要的登山體驗，有了更具體的了解。
