10月8日：南崎巴札（海拔3440公尺）→昆瓊 ( Khumjung，海拔3780公尺 )→南崎巴札
今天是高度＂適應＂日，聽起來似乎比較輕鬆，實際上並不是這麼回事，因為要爬到超過隔天的高度（海拔3860公尺）後，再走回南崎巴札。由於前一天晚上又有降雨，因此今天早上整個城鎮依然雲霧繚繞，頗有詩意。大夥悠閒的用過早餐後，便出發開始今天的行程。離開鎮中心後，坡度開始陡升，大家的速度都緩慢了下來，氣喘吁吁。好不容易爬到了陵線，居高臨下俯瞰整個南崎巴札，竟然有種世外桃源的錯覺。
一陣子後，我們來到了Sagarmatha National Park Museum。Sagarmatha
National Park Museum是座兩層樓、小而美的建築物，一樓展示的是喜馬拉雅山脈的地質與特殊的生物多樣性，二樓則是展示雪巴人的文化與聖母峰半世紀來的攀登史。
戶外草坪的風景也同樣精采，尤其是山邊的瞭望台，當雲霧散開時，幾座6000公尺以上巨峰，包含雪巴人的聖山Ama Dablam漸漸躍然眼前，雪白的山頂在陽光照映下，展現出神聖的光芒。當下真的有種要就地紮營住下的衝動。
離開博物館後，我們再度爬升。漸漸的，林相從樹叢退化成高山草原，路旁三不五時可見氂牛在吃著早午餐。在半山腰時，一位高挑的外國大叔在一塊告示牌旁解說，吸引了我們的目光。寒暄片刻後，得知他是Sagarmatha Next計畫的創辦人。EBC固然每年吸引大批觀光客，卻也留下大量垃圾，對當地環境造成極大衝擊，也對廢棄物處理系統帶來極大壓力。
Sagarmatha Next計畫希望藉由當地人與觀光客一起努力，將山上的垃圾背下山，經過回收與處理後，經由進駐在此地的藝術家於工作坊內重製成藝術品，銷售收入再回饋在地社區。這是一個對環境、藝術家、社區來說三贏的計畫，極具理想性與原創性。
看著他眼中閃爍的光芒，心裡不禁想，到底要對這塊土地有多大的熱愛與關懷，能夠讓一個外地人離鄉背井，做著這件吃力不討好又不見得有收益的事呢？這種＂憨膽＂跟奉獻台灣多年的外國醫師、傳教士不也有異曲同工之妙嗎？告別時，我默默在心裡祝福著，希望他的計劃能夠成功，這樣我才有藉口再次造訪XD。
（更多關於Sagarmatha Next計畫的細節，請參閱他們的官網：https://sagarmathanext.com/，IG：sagarmathanext）。
在迷濛如夢境的緩升坡，我們再次推進。不久之後，眼前出現了如平地五星級飯店般精緻典雅、低調奢華的禪風建築。長長的樓梯盡頭是大片的落地窗，展望極佳。這裡是Everest View Hotel，由日本人出資建造的頂級飯店，可說是EBC沿線最高檔的，沒有之一。這裡也是今天抵達的最高點（海拔3880公尺）。
既然住不起，坐下來喝杯茶、看看風景總可以吧！聽說天氣晴朗時，由庭院看出去就能看著聖母峰發呆，可惜今天外頭籠罩著濃濃雲霧，只好專心喝茶吧！這裡的Masala Tea不喝還好，一喝驚為天人，濃郁醇厚的奶香、茶香與辛香在口中交融著跳舞，入喉後齒頰留香，實在美好，每一口都是享受，想著＂以後喝不到這麼厲害的茶該怎麼辦？＂，別擔心，這裡還設有停機坪，只要你口袋夠深，就能從加德滿都搭直升機過來喔！請問下次可以飛到這再開始走EBC嗎？（有沒有這麼廢～）
告別溫暖的頂級飯店後，我們重新投入雲霧的懷抱。走著走著，眼前出現一個由許多綠色屋頂房舍所形成的聚落，大石塊砌成的牆上貼著一些毛牛糞餅（當燃料用的）。或許是過年吧，有些小店外頭掛著許多鮮豔的花朵，從屋頂一路垂到地上，加上遊客比南崎巴札少很多，相對有種與世隔絕的恬靜感，以及柳暗花明又一村的錯覺。這裡是昆瓊（( Khumjung，海拔3780公尺
)，一個雪巴人聚落。
人家燒柴我燒便便，送禮自用兩相宜的完美燃料
這裡的雪巴男性在聖母峰攀登季時大部分會被歐美登山公司所雇用，在聖母峰擔任挑夫、嚮導、架繩等工作，風險極高，但收入遠超過當地其他職業，因此此地居民相對有財力，能將房子建造得更漂亮，以及把子女送出國讀大學。在我們吃中飯的餐廳，也擺著家中孩子出國讀書的畢業照。
雖然這種飯碗不是人人捧得起，但即便天賦異稟能夠勝任極高海拔的他們，一但有資源培養下一代，還是選擇讓他們從事生命風險較低、有更穩定高薪、更好生活品質的地方。也許這也是看似樂天知命的他們心裡務實的打算吧。
午餐後，我們沿著陡坡，返回南崎巴札。還沒抵達鎮上，歡騰的音樂聲早已傳入耳中，嚮導說今天是他們新年的第一天，大家會放傳統音樂、唱歌、跳舞、去寺廟裡祈福，在額頭上點上紅色的印記。街上人潮絡繹不絕，孩子們穿著新衣，街頭巷尾放著佛教傳統音樂（像是大悲咒～）。這樣的節慶氣氛與台灣有點像但又有點不同，別有一番趣味。
回到山屋時，心裡開始想著，如果行李再不來，大不了就穿著跑鞋到EBC吧，畢竟一路上看到很多當地挑夫，穿著一雙舊運動鞋不也走得好好的，負重還遠勝我們呢！
辛苦了這雙跑鞋，讓我順利走到3880m
令人驚喜的是，晚餐時分當我走到餐廳時，看見我的行李安然無恙地出現在櫃檯！我激動的緊緊抱了抱行李，再給嚮導一個大大的擁抱，他們真的辦到了！登山公司的神力挑夫們在我們出門高度適應期間，順利將行李及時送到，正好趕上明天的爬升行程。
對於Mountain Goat的工作人員，我除了感動外，就只有無盡的感謝了。期待這些重兵器的歸位，能夠讓接下來的旅程更加順利。
